La lecture du numéro de décembre 2011 du magazine de l’Association transports et environnement (ATE) m’a réservé une plaisante découverte: une page consacrée à Urs Heinz Aerni, qui renoue d’une certaine façon avec une vieille tradition en venant présenter des livres à domicile – avec sa valise, et en utilisant les transports publics! Bon, ce n’est pas exactement un colporteur à l’ancienne, allant frapper aux portes pour proposer des publications. Il n’apparaîtra chez vous, dans une bibliothèque ou lors d’une réunion d’association que sur invitation, pour rencontrer un groupe et animer une soirée littéraire, un peu à la façon de Tupperware parties, selon la comparaison qu’il utilise lui-même. Il vient présenter des livres et inviter à les découvrir. Et sa Störbuchhandlung peut fournir en vente par correspondance les livres désirés.

Je précise tout de suite qu’il exerce son activité en Suisse alémanique et qu’il s’agit donc de livres en allemand. À l’occasion du portrait que lui consacre Regula Tanner dans ATE Magazine, il raconte comment cela a commencé:

“L’idée de faire voyager le livre m’est venue il y a cinq ans. J’ai dû alors fermer la petite librairie que je tenais avec une collègue à Bâle. Je me suis demandé: pourquoi les livres devraient-ils attendre les gens sur des rayons? On pourrait les empaqueter et aller avec eux chez les gens, comme autrefois le boucher ou le menuisier. Depuis, je sillonne le pays avec une valise pleine de lecture […].”

Aerni n’est pas simplement lecteur et libraire: mais aussi journaliste, auteur, conseiller en communication et organisateur d’“événements”. Autant dire qu’il a quelques cordes à son arc et que son activité de “libraire à domicile” n’est pas sa principale source de revenus. Mais cette sympathique initiative méritait d’être signalée aux amoureux des livres.