La nuit dernière, à une heure tardive, je termine la rédaction d’une brève destinée au site Religioscope pour résumer un article sur l’Église Hillsong. Le style musical de ce groupe exerce une influence bien au-delà de ses rangs et a contribué à sa notoriété : avant de boucler le texte, je décide d’en écouter quelques-uns sur YouTube. Alors que je m’apprête à éteindre l’ordinateur, par association d’idée, je me souviens d’un chant évangélique d’un autre style, en français, entendu l’an dernier au rassemblement chrétien One, réunion sur laquelle j’avais d’ailleurs écrit un compte rendu. Ce chant avait un passage dont les paroles et la mélodie m’étaient restés en mémoire : « Nous les fils et les filles du roi entonnons chaque jour / un hymne de gloire et de joie célébrant son amour. » Je le retrouve rapidement en ligne : il s’agit de l’hymne Christ est la lumière, de Matt Marvane.

Satisfait de l’avoir identifié, je décide d’aller me coucher. Je quitte mon bureau et je m’empare de mon iPhone en fredonnant doucement le chant tout juste entendu. C’est alors qu’une voix neutre résonne dans le silence nocturne. Médusé, j’entends mon iPhone m’annoncer : « J’appelle les secours ! »  Je regarde l’écran : les secours seront appelés dans 3 secondes ! J’ai juste le temps de tout arrêter, évitant de voir arriver à ma porte la police, l’ambulance, les pompiers ou les chiens d’avalanche ! Apparemment, le chant de Marvane, pourtant nullement désespérant, a causé une réaction immédiate du vigilant assistant vocal. Je m’interroge : Siri serait-il d’inclination laïciste et considère-t-il que je fais une surdose de religion ce soir ? Et pourquoi pas me conseiller un rendez-vous chez un psychologue ou un psychiatre, pendant qu’il y est ?

Pourtant, je n’utilise jamais Siri : il m’est arrivé de le tester quelquefois par curiosité, je lui ai même consacré en janvier 2017 un billet mi-amusé mi-inquiet, mais cela fait des mois que je n’ai pas adressé la parole à mon assistant vocal. Cela ne l’empêche manifestement pas de m’écouter — plus ou moins attentivement. Il me reste à espérer qu’il ne raconte pas tout à des tiers, en plus…

Ce matin, intrigué, j’ai fait quelques recherches. Celles-ci ont confirmé que je ne suis pas le premier à qui cela arrive. Certaines requêtes banales sont interprétées comme un appel au secours, expliquait en 2016 le site Mac4ever. En fait, pour appeler les secours, Siri serait le plus efficace des assistants vocaux, ai-je appris : il en prend réellement l’initiative, tandis que les autres se bornent à vous proposer de faire une recherche en ligne, selon un article de Matthieu Delacharlery en 2016. (Même sans Siri, de simples manipulations permettent d’appeler le numéro d’urgence local, explique une fiche d’Apple.) Et il y a aussi de belles histoires : comme celle de cet enfant britannique de 4 ans qui est parvenu, en 2017, à alerter les secours grâce à Siri (« Help ! ») pour venir en aide à sa mère qui avait perdu conscience.